cunéiforme

Les citées sont édifiées en harmonie avec la topographie. Comme le montre le modèle hittite en terre cuite d'une tour fortifiée, les fortifications hittites comprenaient des casemates et des portes de ville fortifiées.
Ces portes de ville avaient une ou deux pièces intérieures et combinaient des fonctions défensives avec une représentation symbolique du pouvoir et des limites du royaume.

Lorsque les conditions topographiques étaient défavorables, c'est-à-dire lorsque le terrain était rocheux ou escarpé, des remparts massifs étaient construits, au somment desquels les murs de la ville étaient érigés.
L'exemple le plus impressionnant de ce phénomène est Yerkapı, la section la plus élevée de la muraille de Hattuša, la principale capitale de l'empire hittite.

Les fortifications hittites reflètent également une structure architecturale très standardisée qui ne pouvait émerger que d'une structure sociopolitique centralisée.
Examinons 2 zones distinctes de Hattuša

Ces cours servaient d'espaces de circulation aux personnes travaillant et vivant à Büyükkale ; elles étaient utilisées comme telles lors de cérémonies religieuses auxquelles participait le Grand Roi hittite.

Chaque cour avait sa propre porte et des gardes y contrôlaient les entrées et les sorties. Büyükkale n'était que l'un des centres administratifs de la capitale hittite. Les autres centres importants étaient les temples. La plupart d'entre eux ont été construits dans la même zone, appelée le quartier des temples de la ville haute. Les archéologues ont trouvé une trentaine de temples dans cette zone. Certains d'entre eux possédaient leur propre bibliothèque ; la plupart d'entre eux avaient des salles de stockage pour leurs activités administratives.

Quant à Yazılıkaya, c'est un sanctuaire à ciel ouvert qui se situe à environ 2 km au nord-est de Hattuša. Ses nombreux reliefs datant du règne de Tudhaliya IV glorifient ce roi ainsi que ses dieux et
déesses.

Le sanctuaire de Yazılıkaya a été construit sur une falaise naturelle. Cette zone était probablement déjà utilisée pour des rituels au cours du 3e millénaire avant J.-C., mais elle a été magnifiée par l'édification de bâtiments devant la falaise au cours de la période hittite.

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À Hattuša même, le Grand Temple, également appelé Temple I, illustre l'importance des temples dans le système socio-économique hittite. Le bâtiment principal est entouré de nombreuses salles destockage ; certaines d'entre elles constituaient une véritable bibliothèque.

À Hattuša, ainsi que sur d'autres sites archéologiques hittites, comme Alaca Höyük et Oymaağaç, des tunnels à gradins ont été mis au jour par les archéologues, qui discutent actuellement des fonctions possibles de ces
structures architecturales.

Une fonction rituelle est possible, bien que d'autres fonctions aient probablement été combinées à celle-ci.

Cela vaut pour la plupart des édifices architecturaux dits rituels ou cultuels que nous connaissons : la plupart d'entre eux, si ce n'est tous, combinaient en réalité plusieurs fonctions. Les gigantesques bassins d'eau mis au jour à plusieurs endroits de Hattuša illustrent bien ce phénomène : ils combinaient clairement la fonction pragmatique d'approvisionnement en eau à des fonctions cultuelles, puisque de la céramique votive a été trouvée dans la plupart d'entre eux. Les textes hittites mentionnent en effet l'utilisation de ces bassins lors de cérémonies cultuelles.

Le bassin d'Eflatunpınar est une autre pièce exceptionnelle de l'architecture et de l'ingénierie hittites.

L'eau provenant de la source atteignait le bassin par des canaux. Le niveau et le débit de l'eau pouvaient être contrôlés par une écluse. L'eau s'écoulait dans le bassin par des trous percés dans les reliefs des dieux-montagnes de la fontaine. L'iconographie de l'ensemble architectural est également remarquable ; on y trouve des représentations de divinités importantes de l'époque impériale, à savoir un dieu de l'Orage, une déesse Soleil et leurs cercles respectifs de divinités mineures.

La grande variété de formes et de couleurs illustre l'ingéniosité et la créativité de ces artisans. La céramique reflète de nombreux aspects de la vie quotidienne des Hittites, tels que l'économie, le commerce, les relations sociales, les habitudes alimentaires et la religion.
De nombreux récipients hittites en céramique étaient utilisés pour la préparation et la consommation de nourriture. La plupart des poteries hittites découvertes par les archéologues peuvent être qualifiées de production de masse ; elles étaient produites par des ateliers équipés de grands fours qui ont été découverts lors de fouilles archéologiques dans les villes hittites. Un grand pourcentage des formes céramiques est composé de bols plats qui étaient probablement utilisés pour servir la nourriture. Il y
a aussi des bols plus petits qui pouvaient contenir des liquides, avec leurs bords retournés pour éviter les éclaboussures.

Outre les récipients utilisés dans la vie quotidienne, qui constituent la majorité des récipients mis au jour par les archéologues, certaines pièces de céramique présentent un caractère tout à fait exceptionnel. Les vases hittites les plus célèbres sont les vases à relief, grâce à leur riche iconographie. Ils datent du XVIe siècle avant J.-C. et illustrent des scènes de cérémonies cultuelles hittites. Ils ont été découverts sur les sites archéologiques d'İnandıktepe, de Bitik et de Hüseyindede et tant leur iconographie que leur grande taille illustrent leur fonction cultuelle.

Si l'on regarde de plus près les vases d'İnandıktepe et de Hüseyindede, on s'aperçoit que des têtes de taureaux sont représentées à l'intérieur du bord des vases. Ces têtes sont reliées par des canaux à un
réservoir de forme carrée visible sur le bord. Lors des cérémonies cultuelles, les participants au culte versaient du liquide dans ce réservoir. Comme ce réservoir est relié aux têtes de taureau par des canaux, le liquide s'écoulait des têtes de taureaux dans le vase lui-même.

Outre les vases en relief, un autre type de céramique remarquable est le groupe de vases zoomorphes. Les vases zoomorphes étaient de tailles diverses, mais leur fonction principale était probablement cérémonielle. L'exemple le plus connu de vases zoomorphes hittites est une paire de taureaux trouvés à Büyükkale. Comme les vases en relief, ces vases à taureaux présentent une taille et une iconographie extraordinaires qui reflètent leur fonction cultuelle. Au cours du XVe siècle avant J.-C., de nouveaux types de vases semblent apparaître dans le répertoire hittite.

Les archéologues appellent certains d'entre eux « vases rouge lustrée faites au tour à potier ». D'après les dernières analyses d'argile, ce type de poterie pourrait provenir de Cilicie. Ce groupe de récipients se présente sous deux formes principales : des récipients en forme de bras qui se terminent par une main humaine tenant une petite coupe et des jarres étroites à long col avec une large base évasée. Ce deuxième type est généralement appelé « vase en fuseau ».

Maintenant que nous avons examiné les récipients en céramique, nous pouvons examiner rapidement les récipients en métal, qui sont en partie apparentés aux récipients en céramique. Par exemple, certaines des formes de récipients en métal sont similaires à celles des récipients en céramique. La meilleure façon d'illustrer cela est de mentionner le récipient en argent en forme de poing qui se trouve actuellement au Musée des Beaux-Arts de Boston ;

ce récipient doit être comparé à un récipient en céramique en forme de poing trouvé à Hattuša en 2017 par les archéologues. D'autres récipients métalliques exceptionnels qui ont été miraculeusement préservés sont le rhyton en forme de cerf et le rhyton en forme de taureau du Metropolitan Museum of Art.


Le rhyton en forme de cerf a été martelé à partir d'une seule pièce reliée à la tête par un anneau en damier. Les cornes et la poignée ont été fixées séparément. Une frise représentant un groupe de divinités orne le bord de ce vase à boire, montrant ainsi que ce récipient était utilisé lors de cérémonies cultuelles. Les textes religieux hittites précisent en réalité que ces rhytons étaient des représentations divines en elles-mêmes.

Outre les récipients en métal, quelques statuettes en or et en bronze représentant des taureaux, des lions et d'autres animaux ont été mises au jour dans plusieurs villes hittites lors de fouilles archéologiques.

Les statuettes en métal les plus remarquables sont anthropomorphes ; elles représentent vraisemblablement des dieux. D'après leurs jupes courtes, il pourrait même s'agir de dieux de l'Orage, en raison des parallèles que nous connaissons sur les reliefs rupestres hittites et sur la glyptique.

Dans la civilisation hittite, les sceaux étaient principalement de forme ronde.

Les sceaux-cylindriques typiques des cultures syro-mésopotamiennes n'étaient utilisés que dans les régions syriennes vassales de l'empire hittite, principalement à Karkemiš et à Alep.

Les sceaux hittites avaient trois fonctions principales :

Tout le monde ne possédait pas de sceau, seuls les membres de l'élite sociale hittite en avaient un. On notera toutefois que dans le royaume hittite, les hommes comme les femmes possédaient des sceaux. Ceci, parmi d'autres indices, illustre le statut élevé des femmes dans l'Anatolie hittite, qui contraste fortement avec le reste du Proche-Orient ancien.

La découverte de sceaux lors de fouilles archéologiques reste un événement rare. Ces objets sont minuscules et, pour cette raison, ils font l'objet d'un pillage massif et d'une vente illégale. Par conséquent, la plupart des contextes archéologiques des sceaux que nous allons voir maintenant nous sont inconnus. Il existe quelques exemples remarquables de sceaux hittites, comme le célèbre sceau de Tarkondemos qui a été à l'origine du déchiffrement du louvite hiéroglyphique.

On peut également citer une belle bague-sceau en or inscrite en écriture hiéroglyphique et ayant appartenu à un prince,

un sceau en argent ayant appartenu à une femme ou encore une bague-sceau en bronze ayant également appartenu à une femme.

Des sceaux en pierre sont également connus, comme un sceau en stéatite du Grand Roi Muršili II trouvé à Ougarit ou un sceau en hématite appartenant à un scribe.

Ce que les archéologues trouvent le plus souvent, ce sont les empreintes de sceaux sur l'argile. Chaque fois que l'argile était utilisée pour sécuriser le contenu d'un récipient, qu'il s'agisse d'un sac ou d'un vase, fermé et sécurisé par un morceau d'argile, les propriétaires ou les responsables de ces biens apposaient leur sceau sur le morceau d'argile. Les archéologues appellent ces morceaux d'argile imprimés des bulles. Lorsque le récipient devait être ouvert, il fallait briser la bulle. Un grand nombre de bulles ont été découvertes dans plusieurs villes hittites lors de fouilles archéologiques.

Parmi les empreintes de sceaux les plus remarquables, on peut citer le groupe de scellements trouvé en 1986 dans un temple de Hattuša. Tous ces scellements proviennent d'un même sceau cruciforme qui était un objet royal appartenant au Grand Roi Muršili II. Grâce à la restitution de ses inscriptions hiéroglyphiques, ce sceau cruciforme, qui ne nous est connu que par ses scellements, a grandement contribué à la compréhension de l'histoire hittite, puisqu'il documente toute une dynastie royale. Ce dernier exemple montre que même le plus petit artefact archéologique peut contribuer de manière significative à la compréhension de la civilisation hittite. En particulier, puisque les textes hittites reflètent principalement la vie de l'élite sociale, seule l'archéologie peut nous aider à appréhender la
vie quotidienne du reste de la population hittite.

3 inscriptions datant d'Anitta
conquête du royaume de Kanes (Nesa) par la dynastie de Kussara
Séance 2 - Les annales royales hittites

La plus ancienne inscription historique en langue hittite connue à ce jour est le texte d'Anitta. Il s'agit d'une source rare et unique pour la reconstruction de l'histoire de l'Anatolie au XVIIIe siècle avant
notre ère.
Le roi Pithāna et son fils Anitta, les protagonistes du texte, sont parmi les derniers rois à régner sur la ville de Kaneš, la Neša hittite.
Le texte d'Anitta est probablement une compilation de trois inscriptions dont on considère souvent qu'elles remontent au règne d'Anitta même.
Le tableau historique qu'il dépeint est généralement considéré comme fiable, bien que l'historicité de la plupart des événements décrits ne puisse être vérifiée en l'absence d'autres sources. Cette remarque s'applique en réalité à toutes les inscriptions historiques présentées ici.

Le texte d'Anitta relate la conquête du royaume de Kaneš par le roi Pithāna de Kuššara et les exploits militaires de son fils Anitta, qui régna sur Kaneš après lui.
Le texte raconte comment, sous la dynastie de Kuššara, Kaneš est devenue la première puissance territoriale d'Anatolie.
Les exploits militaires d'Anitta sont le sujet principal du texte : il a vaincu plusieurs cités-états rivales de l’Anatolie du Nord et de l’Anatolie centrale et en a même détruit quelques-unes.
La destruction présumée par Anitta de Hattuša, la future capitale du royaume hittite, n'a pas été confirmée jusqu'à présent par les données archéologiques.

Between 2003 and 2005, a 65-meter-long section of the fortification walls of Hattusa was rebuilt by the German Archaeological Institute (DAI). As a result, three 7 to 8-meter-high wall sections and two 12 to 13-meter-high defensive towers were reconstructed. The Japanese company JT International supported the project as a sponsor.

Cependant, un fragment de lettre récemment mis au jour dans la ville basse de Hattuša semble confirmer au moins une partie de l'histoire d'Anitta. Cette lettre date de la période paléo-assyrienne et a été rédigée en paléo-assyrien pour le compte du roi Wiušti de Hattuša.

Il ne fait aucun doute que ce Wiušti n'est autre que Piušti, roi de Hattuša, qui apparaît dans le texte d'Anitta comme l'adversaire de ce dernier. L'alternance entre /w/ et /p/ dans son nom reflète très probablement le son hatti /f/. Son nom était donc probablement prononcé /fiušti/.

Selon le texte d'Anitta, Anitta a également mené une campagne à l'ouest de Kaneš, notamment contre la ville de Šalatiwara située à proximité du fleuve Hulana. Outre les exploits militaires d'Anitta, le texte d'Anitta énumère également les activités de construction menées à Kaneš et financées par le butin de la campagne militaire contre Šalatiwara. Il contient également l’unique récit d'une chasse royale.

Le texte d'Anitta se termine par une autre scène singulière : la remise des emblèmes royaux - un trône de fer et un sceptre - à Anitta par le souverain de la ville de Purušhanda. Ce souverain était le chef de la moitié occidentale de l'Anatolie centrale.Cette scène entre Anitta et le souverain de Purušhanda est souvent interprétée comme un geste de reconnaissance du pouvoir revendiqué par Anitta, mais elle reflète plutôt un échange de cadeaux ordinaire entre rois, comme cela est souvent attesté dans le Proche-Orient ancien.

Le texte d'Anitta est considéré par certains chercheurs comme une inscription historique unitaire et structurée de manière cohérente. D'autres chercheurs ont suggéré qu'il s'agissait plutôt d'une compilation de trois inscriptions distinctes.

Pour l'instant, il est encore impossible de déterminer où et quand le texte d'Anitta a été créé dans la forme qui nous est parvenue, ni de savoir si les trois inscriptions qui en sont peut-être à l'origine ont
initialement été écrites en paléo-assyrien ou en hittite.

Le texte d'Anitta est un précurseur de l'un des genres les plus productifs de l'écriture historique hittite attesté, bien que de manière sporadique, au XIIe siècle avant notre ère.

Les Hittites eux-mêmes désignaient ce genre littéraire sous le nom de pešnatar « actes virils » - pešnatar signifie « virilité » en hittite.

Les « actes virils » documentent la résolution de conflits politiques par les rois hittites, le plus souvent sous la forme de campagnes militaires légitimes et réussies - du point de vue hittite, naturellement.

Les campagnes militaires victorieuses sont souvent caractérisées par

Les « actions viriles » démontrent non seulement la virilité d'un roi hittite, mais aussi sa sagesse politique, sa conduite vertueuse, ses compétences militaires et sa piété religieuse.

Ces textes sont généralement structurés chronologiquement en fonction des années de règne de chaque roi. Ce sont aussi des annales, bien que les années royales ne soient jamais numérotées.

Les inscriptions décrivent les actes du roi régnant ou, dans certains cas, ceux de leurs prédécesseurs immédiats.

Les annales conjointes de Tudhaliya Ier et d'Arnuwanda Ier en sont un exemple, de même que les « actes virils » de Šuppiluliuma Ier racontés par son fils Muršili II mais dont le récit débute sous Tudhaliya II, le prédécesseur de Šuppiluliuma Ier et grand-père de Muršili II.

Ainsi, les « actes virils » hittites concernaient principalement l'histoire contemporaine aux événements d’alors et s'adressaient à la fois aux contemporains et aux générations futures des audiences royales. Ils véhiculent une certaine conscience historique.

Les « actes virils » de Hattušili Ier qui datent des premières phases de l'Ancien Empire, mais qui ne sont connus que par des copies plus tardives, sont un exemple plus ancien du genre des annales royales.

Ce récit apparaît sur deux tablettes distinctes : l'une en akkadien et l'autre en hittite. Il couvre six années du règne de Hattušili classées chronologiquement les unes par rapport aux autres.

Plus de la moitié du récit est consacrée à la conquête de deux villes, Haššum et Hahhum, et à l'énumération du butin qui y a été pillé.

Le texte lui-même a probablement été inscrit sur une statue de Hattušili fabriquée avec l'or pillé à Hahhum et installée dans le temple de la déesse Soleil d'Arinna.

Ainsi, cette statue et le récit des « actes virils » de Hattušili qui y est inscrit avaient une fonction votive claire.

Dans les derniers paragraphes du récit qui résument la destruction des villes de Hahhum et de Haššum, Hattušili compare d'abord ses propres actes à ceux du roi Sargon, un roi akkadien qui vécut plus d'un demi-millénaire avant lui.

Selon le texte, Hattušili a imité l'exploit unique de Sargon en traversant l'Euphrate à pied.

Cependant, alors que le roi akkadien n'avait pas réussi à détruire la ville de Hahhum, Hattušili réussit cet exploit et détruisit également Haššum, surpassant ainsi le légendaire roi akkadien.

L'apogée de l'écriture historique hittite est indéniablement représentée par les trois œuvres historiques attribuées au roi Muršili II.

Ses « annales décennales » racontent comment la déesse Soleil d’Arinna a soutenu le jeune roi pendant les dix premières années de son règne.

Les deux autres récits sont les « annales complètes » et les « actes virils » de Šuppiluliuma, son père. Ces textes ont été copiés plusieurs fois, peut-être en raison de leur grande qualité littéraire.

Les annales écrites en cunéiforme des rois de la fin de l'Empire ne sont conservées que dans un état très fragmentaire.

Les textes historiques du roi Muršili II sont des œuvres historiographiques très élaborées - de longs textes qui ne pouvaient pas être placés sur une statue ou un bâtiment.

Ils se composent d'un grand nombre de tablettes d'argile. Par exemple, les « actes virils » de Šuppiluliuma I comprenaient probablement douze tablettes.

Ces textes de Muršili contiennent non seulement des rapports concis d'activités militaires ou de construction, mais aussi des récits plus riches.

Ils font un usage intensif de différents procédés stylistiques tels que le soliloque, les dialogues, les discours rapportés et la correspondance royale.

Dans ces textes, le « narrateur » est le roi. Il décrit parfois des champs d'action simultanés. Il dévoile aussi les motivations d'une action politique ou militaire. Il exprime également ses émotions ou pèse le pour et le contre dans ses prises de décision.

Le soutien divin est un élément central de ce genre littéraire. Dans les récits de Muršili, il est souvent dit que les divinités « courent devant » le roi lors de ses campagnes militaires.

Cette formule est récurrente, chaque fois avec des divinités différentes. Des copies de ces textes étaient en outre déposées devant les dieux dans les temples sous la forme de tablettes en métal précieux.

Traité entre Tudhaliya IV du Hatti et Kurunta de Tarhuntassa (Bo 86/299). Il s'agit de l'unique tablette de bronze hittite découverte à ce jour. Découverte à Hattusa en 1986, elle est conservée au Musée des civilisations anatoliennes d'Ankara.

Parallèlement, les derniers rois de l'époque impériale hittite commémoraient souvent leurs actes ou ceux de leurs prédécesseurs dans des inscriptions hiéroglyphiques monumentales gravées sur des statues ou sur l'architecture.

Yalburt Hittite Pool : inscription monumentale

Le dernier récit historique du royaume hittite est conservé sur une tablette d'argile constituant une copie cunéiforme de deux inscriptions hiéroglyphiques rédigées par le dernier roi hittite dont l'existence est attestée, Šuppiluliuma aussi appelé Šuppiluliyama II.

Les parties préservées des deux inscriptions décrivent l'action militaire et navale des Hittites contre Chypre sous le règne de Tudhaliya IV, le père de Šuppiluliyama, et sous le règne de Šuppiluliyama même.

Les deux inscriptions se terminent par des formulations similaires et font référence à l'emplacement prévu pour ces inscriptions.

L'une des deux inscriptions a été gravée sur une statue du roi Tudhaliya IV érigée après sa mort par son fils Šuppiluliyama.

La statue devait se trouver à l'entrée de la chambre B de Yazılıkaya qui a peut-être servi de mausolée au roi Tudhaliya IV.

Une autre installation monumentale à caractère funéraire attribuée à Šuppiluliyama est la chambre 2 du Südburg à Boğazköy.

Cette chambre contient une inscription hiéroglyphique commémorant les exploits du roi. La fin de l'inscription nomme le monument sur lequel celle-ci se trouve ; elle l'appelle « voie souterraine divine ».

Hormis ces inscriptions des deux derniers souverains de Hattuša, Tudhaliya IV et Šuppiluliuma II, aucun autre élément ne permet de relier les inscriptions royales hittites à des pratiques funéraires ou à des institutions mortuaires.

Il pourrait donc s'agir d'une innovation tardive marquant une nouvelle étape dans l'évolution des « actes virils » hittites, un genre littéraire qui a commencé en tant qu’inscription votive, s'est développé en œuvre littéraire à part entière puis a évolué vers l’inscription de commémoration.

Cette tradition d'inscriptions commémoratives sur l'architecture funéraire a continué à prospérer dans les royaumes néo-hittites pendant une bonne partie du premier millénaire avant notre ère.

L'économie et les administrations hittites présentent plusieurs aspects frappants et fascinants, et l'un d'eux est le fait même qu'une administration étatique ait existé dans l'Anatolie de l'âge du bronze.

D'une part, l'Anatolie hittite a bénéficié d'une grande variété de types topographiques et climatiques, ainsi que d'une extrême richesse de niches écologiques au niveau local.

Cela a déterminé une biodiversité extraordinaire et a permis une variété de stratégies de subsistance locales.

D'autre part, le terrain montagneux et la persistance de la neige pendant une grande partie de l'année ont posé, jusqu'à une époque très récente, de formidables défis logistiques pour toute forme de transport et de communication, et donc pour toute structure imposante suprarégionale.

Étant donné l'impossibilité d'organiser des transports continus de marchandises sur de grandes distances et le fait que l'agriculture pluviale était constamment exposée aux mauvaises récoltes, la population de l'Anatolie centrale était constamment menacée par la famine. Un regard sur les données d'il y a quelques décennies seulement permet de se faire une idée des contraintes auxquelles l'État hittite était soumis. Selon les statistiques officielles, au cours des 34 années entre 1928 et 1961, la Turquie a connu deux fois une "mauvaise récolte catastrophique", trois fois une " récolte perdue" et quatre fois une "mauvaise récolte". Alors qu'une seule mauvaise récolte pouvait être compensée dans une certaine mesure par un approvisionnement adéquat en surplus stockés, une séquence de deux mauvaises années a eu des conséquences destructrices.

 
Par exemple, la sécheresse qui a sévi en 1873-74 a entraîné dans le district de Keskin (dans la province de Kırıkkale) la perte de 82% du bétail et de 96% du petit bétail, en plus d'une partie importante de la population. Les archives historiques montrent qu'une mauvaise récolte ne peut être surmontée en deux ou trois mois : une mauvaise récolte complète entraîne au moins deux ou trois années de famine.

 
Cet état de choses suggère deux considérations :

Pour y parvenir, les Hittites ont développé des installations pour le stockage de masse des céréales et de l'eau, qui représentaient une caractéristique standard de toutes les grandes villes et constituent l'une des marques les plus impressionnantes de la civilisation hittite.

Les silos à céréales hittites reposaient sur le principe du stockage hermétique : en scellant le grain avec des couches de terre, de chaux et de paille et en drainant l'eau, on empêche l'air de pénétrer dans le grain et on crée une atmosphère biomodifiée qui freine le développement des insectes.

Si le stockage hermétique était déjà utilisé depuis des siècles à l'époque de la création du royaume hittite, les dimensions des installations hittites sont sans précédent et témoignent de l'existence d'un niveau remarquable de sophistication dans le stockage des récoltes pendant des années, voire des décennies.

L'un des exemples les plus étudiés de ce type d'installations est le bâtiment d'environ 118 m de long et 33-40 m de large. 118 m de long et 33-40 m de large, excavé sur le versant nord-ouest de Buyyukale à Boğazköy.

Il a été calculé que ce complexe pouvait stocker jusqu'à 8400 m3 de céréales (correspondant à environ 6720 tonnes d'orge), une quantité qui serait théoriquement suffisante pour nourrir environ 36 800 personnes pendant un an. Il est important de noter qu'une fois qu'une unité de ces structures était ouverte, tout le contenu devait être rapidement consommé en raison de l'augmentation soudaine de l'activité bactérienne. Cela signifie que ces installations de stockage à grande échelle n'étaient pas destinées à un usage quotidien, mais devaient plutôt représenter en premier lieu un instrument puissant pour atténuer les conséquences potentiellement catastrophiques d'une mauvaise récolte ou d'une pénurie. Les récoltes pouvaient alors être utilisées pour le fourrage et les semences, pour le brassage de la bière et, si nécessaire, pour la consommation humaine.

Dès le début, la gouvernance territoriale hittite était basée sur un réseau de villes servant de siège aux représentants royaux recrutés principalement parmi la famille royale élargie. Les villes étaient organisées selon un système hiérarchique à plusieurs niveaux. Les centres mineurs étaient sous l'autorité des capitales de district, qui dépendaient à leur tour soit d'une capitale provinciale de niveau supérieur, soit directement de l'administration centrale à Hattuša.

Les acteurs principaux du système administratif hittite de l'Ancien Empire étaient les gardiens des entrepôts royaux, qui étaient responsables du stockage et de la gestion des semences, des excédents et d'autres biens dans les centres provinciaux. Les bâtiments dans lesquels étaient stockés les produits agricoles abritaient également des armes et toutes sortes d'ustensiles.  Il est évident que la réglementation de l'accès à ces dépôts était d'une importance cruciale pour le fonctionnement de l'État, et les pratiques de scellement représentent de loin l'élément le plus important de ce système : le scellement était la principale stratégie de sécurisation et d'authentification, et était donc au cœur des processus juridiques et administratifs. L'expression hittite pour "entrepôt", šiyannaš per, littéralement "maison du sceau", en est un indice éloquent.

En Anatolie, le type de sceau le plus répandu était le sceau à timbre, qui était utilisé principalement dans deux types de scellements.

Les premiers sont des cônes d'argile formés autour du nœud d'une corde.

L'examen des tablettes originales montre que les scellements de ce type étaient suspendus à des documents officiels comme les contrats ou les concessions royales, après avoir été empreints des sceaux personnels des parties contractantes et des témoins.

Le deuxième scellement typique est constitué de morceaux d'argile qui étaient directement appliqués sur les objets à sceller, comme des récipients, des portes ou des écritoires, et qui peuvent être qualifiés de "bouchons d'argile".

La question qui se pose est de savoir dans quelle mesure l'utilisation des scellés était combinée à l'écriture, en particulier aux tableaux de cire en bois, dont l'existence peut être considérée comme acquise sur la base de preuves indirectes, et qui pouvaient être inscrits à la fois en cunéiforme et dans l'écriture hiéroglyphique développée localement.
Certains chercheurs supposent que la gestion des produits par une partie de l'administration royale impliquait une utilisation importante de documents écrits, en particulier de planches d'écriture en cire, d'autres pensent que l'administration hittite s'en passait largement, soulignant que la gestion de marchandises, même en grande quantité, dans des sociétés complexes, ne doit pas nécessairement impliquer l'utilisation de l'écriture, comme l'illustrent les cas de l'empire inca.

L'instrument par lequel la bureaucratie était liée au roi combinait deux éléments, à savoir l'obligation et le serment, correspondant aux concepts hittites de išḫiul- et lingai-. 

Ce sont les deux éléments clés caractérisant les instructions dites royales (à des fins d'administration interne) d'une part, et les traités d'État et de vassalité (pour réglementer l'administration externe) d'autre part : en effet, ces deux types de textes appartenaient à un seul et même genre. Le genre des compositions d'obligation et de serment, dont il existe des dizaines de fragments de tablettes cunéiformes, semble avoir été établi dès la période du vieux Hittite et est resté en usage jusqu'à la fin de l'Empire. La pertinence de ces compositions apparaît immédiatement si l'on considère que la moitié de tous les traités du Proche-Orient ancien retrouvés jusqu'à présent proviennent des archives hittites, et, ce qui est peut-être encore plus révélateur, du fait que refuser d'exécuter un ordre royal au motif qu'il n'avait pas été énoncé spécifiquement dans son instruction écrite représentait une situation suffisamment concevable pour que l'on mette explicitement en garde contre cette pratique : dans une instruction intitulée "Tablette du serment pour les courtisans", le roi ordonne : « Ou (si) quelqu'un dit ceci : "Sur cette tablette, ces mots ne se trouvent pas, il m'est donc permis de le faire." Cette parole ne doit pas être prononcée ! »

Les textes d'instruction, parmi lesquels on peut identifier plusieurs sous-genres, contiennent des ordres souvent détaillés adressés par le roi à des personnes ou des catégories de personnes spécifiques, généralement exprimés par un mélange de clauses prescriptives et prohibitives, avec en annexe des admonitions, des punitions, des rationalisations et d'autres dispositifs "persuasifs". À titre d'exemple éloquent, nous pouvons citer un passage de l'une des instructions hittites les plus pertinentes, celle destinée aux prêtres et au personnel du temple. Jared Miller a récemment écrit à propos de ce texte :

Après avoir détaillé les prescriptions visant à assurer la pureté rituelle du personnel du temple et tenté d'en fournir la justification, le texte aborde le thème central de la corruption :

Ce sont des compositions éminemment normatives, c'est-à-dire que nous apprenons ici non pas à quoi ressemblait la réalité quotidienne, mais plutôt ce qu'elle aurait dû être selon l'idéologie royale. La réalité devait être souvent très différente, et en effet les inventaires et les rapports d'oracle stigmatisent les défauts et les déficiences et montrent une image désolée des temples et des sanctuaires.